Liewke in Ghana: eerste ervaringen en cultuurontmoetingen

In de loop van dit jaar werd ik gevraagd om als trainer in Ghana aan de slag te gaan, namens Maxim Nyansa en de VFB Academy. Ghana, een land van gastvrijheid, kleurrijke cultuur en boeiende contrasten, leek mij de perfecte plek om nieuwe ervaringen op te doen en inzichten op het gebied van functioneel beheer te delen. Deze blog neemt je mee in mijn eerste dagen: van een hartelijke ontvangst in Accra tot het ontdekken van de stad met een verrassende Nederlandse ontmoeting.

Zondag: de eerste dag in Accra

In de lange wachtrij voor de Ghanese douane op het vliegveld van Accra vroeg ik aan een Nederlander die sinds 2016 in Ghana werkt wat zijn belangrijkste tip was. Zijn antwoord: “Er vooral niet zo Nederlands in staan.” Een tikkeltje abstract, maar to-the-point.

Na de douane werd ik opgehaald door Samuel Kofi, die al twee uur had gewacht. De rit naar mijn logeerplek, het Guest House, duurde ongeveer 45 minuten. Mijn kamer bleek ruim, met een familie-bed, eigen badkamer, en, Godzijdank, airco.

Na het snel droppen van mijn spullen, ging ik samen met Kofi naar de “Villa”, het trainingscentrum. Het voelde fijn om alvast kennis te maken met de locatie. Om kwart voor twaalf ‘s avonds zaten er zelfs nog drie trainees!

Eerste ochtend

Tijdens het ontbijt werd ik verrast door een jonge Hollandse dame van 18 jaar, Mijntje, die al anderhalve maand in Ghana is als onderwijsassistent. Ze vertelde me vol enthousiasme over haar ervaringen. Wat ze in Ghana meer is gaan waarderen in Nederland? Stromend water, continue elektriciteit, en werkende wifi.

Toerist in Accra

Mijntje en ik besloten om samen de stad te verkennen. Met een “Uber”-achtige rit voor slechts 2 euro gingen we naar de winkelmall, waar we genoten van echte koffie, frozen yoghurt en de airco. In de supermarkt ontdekten we een mix van Europese producten zoals Nutella, maar ook lokaal geproduceerde Fair Trade-chocolade – made in Ghana en erg lekker.

Aansluitend bezochten we Independence Square en wandelden naar de Art Market. Daar zagen we kleurrijke Afrikaanse prints en kunstwerken. Hoewel de marktkooplui zich duidelijk op toeristen richten, voelde ik me geen moment onveilig. Trots verkopen ze wat ze zelf gemaakt hebben – iets wat ik mooi vind.

Contrastrijk Accra

Accra is een stad vol contrasten. Prachtige villa’s dichtbij het vliegveld, afgewisseld met krottenwijken langs de weg. Moderne torens rijzen op boven schamele huizen die op instorten lijken. Het viel me op dat mensen vooral trots zijn op hun eigen werk, en niet om geld vragen. Op de Art Market werd snel duidelijk dat we slechts wilden rondkijken en niets kopen. Het aanbod is enorm, maar voelt soms herhalend.